格子裙、威士忌、悠扬的风笛…世人谈起苏格兰，脑海里总会跳出此类公式化的文化象征。实际上，拥有“北方雅典”美誉的苏格兰，其魅力绝不止于此。
而苏格兰的首府爱丁堡，也是最能体现苏格兰风格的城市，这里倚靠着一片壮美开阔的苏格兰高地，充满了历史的厚重感，富于美感的文艺气质，也留下了各种迷幻色彩的传奇故事。
初到此地的游人会错觉自己走入一场中世纪戏剧的宏伟布景，沿街排列的乔治王时代的房屋、博物馆和城堡，随处可见的古典石柱，写满了时间的印记，也是苏格兰哈德良长城以北最值得观赏的地点。
历史上常与来自英格兰的威胁进行战斗，培养了爱丁堡人崇尚独立与自由的民族性格，但爱丁堡也有充满书卷气的一面，剧院、博物馆、画廊遍布这座不大的城市，也孕育出了无数被世人称道的艺术大家。
比如多亏了爱丁堡的作家们，我们今天才有幸读到生动有趣的故事。从亚瑟·柯南·道尔的《福尔摩斯探案集》到JK·罗琳的《哈利波特》系列，爱丁堡为我们带来一个又一个惊喜。
走在爱丁堡中世纪城中感受苏格兰文学的历史和风格，你也可以去作家博物馆去认识罗伯特·彭斯、沃尔特·司各特爵士、罗伯特·路易斯·史蒂文森的卓越贡献。通往博物馆的每块砖都代表着每位杰出的作家。
而尽管这里的天气总是阴阴沉沉的，但在每年8月为期一个月的爱丁堡国际艺术节期间，演员、音乐家等艺术家们都会涌入爱丁堡，给这座城市带来不一样的色彩，并为欧洲艺术家搭建起可以互相交流的舞台。
如果用一句话形容爱丁堡，人们会形容这是一个让人在离开时感到悲伤的城市。很多在爱丁堡居住过的人也深有同感。
尽管这个“爱”字只出现在中文翻译里，但爱丁堡确确实实是一座“爱之城”，因为只要来过这里的人，哪怕只是逗留了一两天，都会深深地爱上这座城市。
爱丁堡城堡
来到爱丁堡，有一处景点是你无论如何也不会错过的，那便是与这座城市同名的爱丁堡城堡。
爱丁堡城堡是整个爱丁堡精神乃至整个苏格兰的象征，作为曾经的皇宫和军事要塞，它见证了苏格兰的历史沧桑。
这里拥有爱丁堡最古老的建筑——圣玛格丽特礼拜堂，苏格兰王冠和权杖、富有传奇色彩的命运之石也都在这里展出。
爱丁堡的城堡位于市中心，在苏格兰语中意为“斜坡上的城堡”，因其坐落在一座135米高的死火山上，占据着城市的制高点，因此无论在市区的任何地方都可以看到它。
城堡在6世纪起便成为皇室的堡垒，是英国最古老的城堡之一。比英格兰温莎城堡早了400年，更是比德国海德堡城堡早了600多年。直至16世纪荷里路德宫的建成，这里都是皇室居住场所。17世纪起，成为军事基地。
大部分的城堡还是对外开放的，沿坡旋绕而上分为数十个参观点。如军事博物馆，军事监狱，包括圣玛格丽特礼拜堂，是其子大卫一世于12世纪初兴建献给玛格丽特女王(1283年－1290年)的，这座礼拜堂曾被作为火药仓库使用了200多年，后来又成为驻军教堂的一部分，直到19世纪中期才恢复原貌。
爱丁堡城堡最大的魅力之一，便在于它历经的岁月。这里曾是苏格兰国王和女王的居住地，也是英国女王的夏季行宫之一。
政治连姻、争权夺利、硝烟战场……无数唏嘘往事在这里上演，高耸的石砌城墙见证了英格兰和苏格兰历史更迭的波澜。
皇家一英里
从城堡出来沿小路一直向下，就来到了著名的皇家一英里大道。很多网站上说它是个景点，但它真的不是一个“点”，它是爱丁堡最著名的一条古街，东西向步行街，西起城堡，东至女王行宫荷里路德宫。
两旁小巷交错，构成了旧城的骨架。圆石铺成的地面早被磨得发亮，大道边的建筑古朴雄壮，充满历史气息。
每天下午都有身着苏格兰裙的街头艺人吹奏风笛，更时时提醒着游客身在苏格兰古老的中心。
荷里路德宫
荷里路德宫它由詹姆斯五世于1498年所建，又称十字皇宫圣十字宫，它得名于圣十字修道院，传说12世纪时，大卫一世在此打猎，遇到狂鹿袭击，就在千钧一发之际，在他的面前出现了金光闪闪的圣十字架，使他化险为夷，于是他下令在这里建造了圣十字修道院来感谢神迹。
圣十字宫外表并不张扬，进入大门，中庭为四方天井，四面灰色小楼。但这里有着苏格兰最美皇宫的称号，自然极尽奢华，推开走廊尽头的大门，踏上楼梯，开始从等待室、会客厅、餐厅、宴宾厅到书房、卧室，最后到达玛丽女王的塔楼，内在的奢华气质令人惊叹。
房顶上的浮雕、墙壁上的挂毯、国王的画像、木质的家具、银质的餐具，每一件都是艺术珍品，而宫廷里的传奇故事：苏格兰和英格兰之间的争斗、法国国王的避难、玛丽女王悲惨的一生、王宫的情杀案...更给这里增添了许多浪漫色彩。
1500年，苏格兰国王詹姆斯四世把修道院的客房改为王宫，从此苏格兰的王宫从爱丁堡城堡迁移至此。如今，每年夏天英国女王伊丽莎白二世都会来此小住，到时，王宫会挂上王室旗帜，谢绝参观。
大象咖啡馆
皇家一英里走大约1/3的样子右拐进一条不大不小的路，大概走五分钟你就能在右手边看到大象屋的红牌子啦。
其实这就是一间普通的大象主题的咖啡店，但让全世界有人都趋之若鹜的原因是，哈利波特系列的第一部小说《哈利波特与魔法石》，就是在这间咖啡屋诞生的。
据说当时的J·K·罗琳家里没钱取暖，就到这家咖啡馆来蹭暖气，当年的J·K·罗琳和大象咖啡馆都没有料想到，多年以后自己会因为一部小说红遍全世界。
当J·K·罗琳还只是一个名不见经传的作者时，供应咖啡香气和舒适座椅的大象咖啡馆是她钟爱的写作天地。这位天马行空的女士时常在咖啡厅耗上一整天，透过玻璃窗向外眺望，远方火山岩顶的爱丁堡城堡在苏格兰清晨的雾气里隐约可见。天边似乎有乌鸦飞过，或者是异世界里骑着扫帚前来拜访的魔法师？猎猎风声里，似乎有黑袍在风中飒飒作响？
王子街
王子街全长不过1.5公里，却有“全世界景色最佳的马路”，是爱丁堡最顶尖的商店汇集地，时尚和漂亮的街道是爱丁堡新旧二城的分界线，北面分为新城，南面为旧城。
王子街南侧是美丽的王子街花园，花园东北角坡地上有一座蜚声世界的苏格兰花钟。这座钟建于1903年，分针长2.4米，时针1.5米，钟面直径3.5米。钟面图案由2.4万朵各种类的鲜花组成，每1分钟就有一枝杜鹃花跳出来。它是世界上最大、最独特的花钟之一。
王子街东部另一块绿地上引人注目的尖塔是司各特纪念碑，是为了念英国著名作家沃尔特·司各特爵士而建造。这位生于爱丁堡的历史小说家和诗人，以苏格兰为背景的诗歌十分有名，而以《艾凡赫》为代表的历史小说，成为英语历史文学的一代鼻祖。在他死后，浪漫主义时代也随之走向结束，通过博物馆的生平展可以感受到苏格兰人民对他的怀念。
卡尔顿山
沿着王子街向东走到尽头，就来到全部被囊括在世界遗产范围之内的卡尔顿山，山上的遍布着浓缩了数百年历史的文化古迹。
站在山顶西望，爱丁堡城堡巍然矗立，守护着宁静的小城，景色非常美丽。而向东眺望，则可以看到蔚蓝的大西洋和福思湾上的点点白帆。风和日丽的时候，总能看到当地人成群结队地来到卡尔顿山，在草坪上野餐、晒太阳。
卡尔顿山上有两座纪念碑，一座是国家纪念碑，建于1822年，纪念拿破仑战争中阵亡的将士。但纪念碑并未完成，仅有一排巨大的立柱支撑着横梁。据说是因为预算透支而中断了工程。
另一座是纳尔逊纪念碑，是为了纪念海军上将纳尔逊而建。每天下午1点爱丁堡城堡鸣炮时，纳尔逊纪念碑塔尖的小圆球就会降下。卡尔顿山上还有一座醒目的圆顶建筑，是爱丁堡市立天文台。
美酒美食
相信不少人其实除了苏格兰风笛红格子，再能想到的就是苏格兰威士忌，苏格兰的威士忌可以说是世界闻名的了。而在城堡门口不远处的这个苏格兰威士忌体验中心，有全世界最大的威士忌收藏，有3500多种。
苏格兰威士忌中心以主题导引的方式，提供参观者基本的威士忌知识，包括历史由来、制作过程、实体模型，当然还可以免费品纯正苏格兰威士忌的风味，对爱酒的人来说简直就是天堂了。
有几种时长不同的游览可以选择，坐着酒桶样式的游览小车，喝着不同种类的威士忌，让酒精给你的旅途添一丝魔幻色彩。
如果你试着去理解那些热爱威士忌的人，除了酒精最基本的好处，威士忌更添一种成熟感。体验中心里面还有一家amber餐厅，味道也很不错无论是对威士忌有热爱，还是威士忌小白，都可以来这里吃上一顿简餐，配上地道的苏格兰威士忌，可以说是很享受的了。
Haggis是苏格兰传统菜肴，基本做法是将包括羊杂碎（心肝肺）、燕麦、羊板油、高汤、洋葱及香料混合，缝进羊肚子（胃）里，用烧烤闷煮等各种方法做成，味道咸辣浓烈。由于haggis的独特风味，成为苏格兰人喜爱的传统风味食品。
最佳游玩季节：
一年中最美的时间是5月和6月，万紫千红的各种花草一齐绽放。特别是在6月份，许多新人喜结良缘。这个时候的爱丁堡虽然时而多雨，但气候最宜人，平均温度在16－20℃之间，是整年最舒服的季节。
电源：
英国的电压为240V、50Hz，普遍采用英式三孔插座，需要转换器，在国内买或者到了那边买都行，很多超市都有卖。酒店的洗手间中一般都有供电动剃须刀使用的两相扁脚插座，如果相机、手机充电器使用这种插头，就不需要携带转换器。
小费：
英国人有付小费的习惯。通常在餐厅、出租车司机、饭店旅馆等应将分别付相应的费用给对你有帮助的工作人员。
交通：
爱丁堡国际机场位于市中心西部8英里处是通往爱丁堡的主要国际门户，航线主要为欧美各大城市，英国本土航班更是密集。但目前还没有到中国的航班，最方便的是在伦敦转机。
签证：
英国在中国开通了15家签证申请中心，英国旅游签证在北京、上海、广州、深圳、沈阳、武汉、重庆、程度、杭州、南京、福州、西安、昆明、长沙均可办理。普通访客均可办理2年多次往返签证。
推荐理由：爱丁堡是一个值得细细品味的地方，你可以漫步皇家英里大道，触摸爱丁堡城市的脉搏，也可以站在卡尔顿山上俯瞰爱丁堡全城，感受历史的厚重沧桑，或是坐在大象咖啡馆中喝一杯咖啡，想象着与哈利波特在魔法学校相遇。
